Maart 2010 vloog Arnon Grunberg naar Istanbul om per auto en trein koers te zetten naar Bagdad. Het werd een roadtrip vol bijzondere ontmoetingen en typisch ‘Grunbergiaanse’ observaties. De stripmaker Hanco Kolk verwerkte Grunbergs reportages uit NRC Handelsblad, ongepubliceerd materiaal, brieven én oudere Irak-reportages tot een graphic novel. Grunberg bezoekt de dansende derwisjen van Konya, vindt geen geluk in Adana (het verlopen ‘erotisch centrum van Turkije’), eet in een schommelende trein yoghurtsoep van een samowar, en schrikt van de Syrische vrouwen die aan de hand van een kind over straat moeten omdat hun burka ook de ogen bedekt. Ondertussen probeert hij zijn moeder telefonisch gerust te stellen en de hysterie van zijn vertaalster Gül te overleven.

‘Van Istanbul naar Bagdad’ is een onderzoek naar vooruitgang, vervreemding en esthetiek in tijden van oorlog.

De Teloorgang van Oude Knudde

Dick Matena & A. Den Dooijer

In de kleine boerderij van oude Knudde Lamstra op het Brabantse platteland is het leven, ondanks het optimisme van moeder Knudde, niet gemakkelijk. Oude Knudde, vader van twee zoons, probeert het hoofd boven water te houden. Eén zoon verlaat huis en haard om na vele omzwervingen in het geboortedorp terug te keren, de ander worstelt met het leven. De aanwezigheid van “De Dorstige Landman” met luidruchtige dorpsgenoten, de mooie kasteleinsdochter en de pastoor maken het er niet eenvoudiger op.

Al vanaf de jaren 1970 tekent Dick Matena verhalen uit het hartverscheurende oeuvre van de inmiddels bijna vergeten schrijver A. den Dooier, en brengt daarmee de knoestige werkelijkheid van het arme boerenbestaan aan het begin van de twintigste eeuw opnieuw tot leven.